Situata nello stato dello Schleswig-Holstein, nel nord della Germania, Kiel ha un territorio che si estende dall'estremità orientale del Canale di Kiel fino al Fiordo di Kiel, un'insenatura del Mar Baltico. Situata nella città, l'Università di Kiel, conosciuta anche come Christian-Albrechts-Universität zu Kiel, è un'importante istituzione nota per il suo lavoro sull'economia mondiale. Ogni anno a giugno la città ospita la Settimana di Kiel, un evento internazionale di vela e festival culturale.
La città ha un porto commerciale per yacht e strutture per yacht, nonché un servizio di traghetti che collega le parti est e ovest della città. Kiel è ben sviluppata nell'industria della costruzione navale e delle macchine e ha anche una tipografia, un impianto di lavorazione dei metalli e fabbriche di birra e tessili. La stazione ferroviaria situata in città fornisce trasporti per Amburgo, Lubecca, Flensburg e Danimarca. La marineria e il trasporto marittimo sono di grande importanza nella città.
